diciembre 02, 2007

¿QUÉ ES EL IMC?

El Índice de Masa Corporal o mejor conocido como IMC –o en inglés BMI- es un valor numérico calculado con el peso y talla (estatura) de una persona, que sirve como indicador de la composición corporal total de la persona – es decir, que incluye grasa, músculo, tejidos, huesos, agua, etc-, para saber si la persona presenta un peso normal o un bajo o sobre peso.
Debido a esto, este indicador no es útil para saber la cantidad de grasa que tiene una persona, siendo esta el mejor dato que se puede obtener para saber si realmente la persona tiene exceso de grasa y tampoco se puede utilizar como única herramienta de diagnóstico de sobrepeso u obesidad, ya que necesita de otras herramientas como el cálculo de Masa Grasa corporal y la toma de medidas, principalmente la de cintura y abdomen para poder hacer una evaluación completa.
Sin embargo, el IMC resulta un método práctico, fácil y barato de tener una idea de cómo se encuentra el peso de una persona, ya que solo basta con dividir el peso (Kg) entre la talla (estatura en metros) elevada al cuadrado, es decir que suponiendo que una persona pesa 60 kg y mide 1.65 metros el cálculo sería IMC= 65 / (1.65)2 lo que daría un valor de 22 kg/m2. Para que puedas obtener tu IMC más fácil y rápido visita http://www.cdc.gov/nccdphp/dnpa/bmi/adult_BMI/metric_bmi_calculator/bmi_calculator.htm
Ahora bien, para interpretar los resultados solo necesitas contar con esta tablita para saber en que rango aparece y poder tener un diagnóstico inicial:
IMC < 18.5 Bajo peso
IMC 18.6 -24.9 Peso Normal Saludable
IMC 25- 29.9 Sobrepeso
IMC > 30 Obesidad
Estos valores de referencia son útiles para adultos mayores de 20 años, tanto para hombres como mujeres sin diferencias en rango de edades. Aunque en niños y adolescentes el cálculo de IMC se hace igual, sí interfiere la edad y el sexo, ya que el % Masa Grasa varía con la edad y entre niños y niñas, por lo que para tener los valores específicos los invito a visitar la página http://apps.nccd.cdc.gov/dnpabmi/Calculator.aspx?CalculatorType=Metric
Como mencionaba al inicio, el IMC es una herramienta útil sin embargo no es 100% confiable y es necesario conocer la cantidad de grasa que tiene la persona ya que en muchos casos las personas entran en el rango de peso saludable pero su % masa grasa es más alta que lo recomendable: mujeres entre 20-25% y hombres entre 15-20%.
Asimismo para personas muy altas o atletas de alto rendimiento este dato no es confiable ya que por mayor altura o más cantidad de músculo, es normal que tengan un peso más alto por lo que puede dar un dato más elevado de IMC y daría un diagnostico con sobrepeso u obesidad cuando en realidad su grasa es normal u óptima, por lo que el IMC siempre se debe correlacionar con el % masa grasa.
Además de conocer el IMC y el % Masa Grasa resulta útil saber en qué lugar está distribuida la grasa corporal ya que hoy en día se conoce – gracias a muchos estudios e investigaciones- que la grasa acumulada a nivel del abdomen o tronco es mucho más peligrosa que la que se acumula en piernas o caderas, por lo que para esto se ha llegado a un consenso donde si la circunferencia abdominal –cruzando la cinta métrica por arriba de la cresta iliaca, pasando por el ombligo- es mayor a 90 cm en hombres y 80 cm en mujeres y además hay un exceso de masa grasa y un IMC por arriba de 25 kg/m2, aumentan enormemente los riesgos de presentar alguna enfermedad crónica degenerativa como cardiopatías, hipertensión arterial, dislipidemias, diabetes, osteoporosis, apnea del sueño, entre otras, entre otras.

Fuente: Centers for Disease Control and Prevention, 2007.